Phobies : de quoi avez-vous peur ? (2023)

Aperçu

Que sont les phobies ?

Une phobie, c'est quand quelque chose vous fait ressentir une peur ou une anxiété si grave qu'elle perturbe constamment et massivement votre vie. Les phobies sont un type de trouble anxieux, et il existe un diagnostic pour presque toutes : la phobie spécifique. Une seule phobie,agoraphobie, est un diagnostic spécifique.

Lorsque vous n'êtes pas dans une situation qui implique directement votre phobie, vous pouvez reconnaître que la peur est beaucoup plus grave qu'elle ne devrait l'être. Mais savoir cela ne change pas ce que vous ressentez. Si vous rencontrez quelque chose qui déclenche votre phobie, vous ressentirez une peur ou une anxiété écrasante. Vous pourrez peut-être continuer à fonctionner, mais cela sera extrêmement difficile.

Combien y a-t-il de phobies différentes ?

Parce que les phobies, y compris les sentiments de peur ou d'anxiété qu'elles provoquent, affectent tout le monde différemment, il n'y a pas de nombre défini de peurs. Cependant, les experts regroupent les craintes en cinq catégories principales :

Les phobies les plus courantes

Certaines des phobies les plus courantes, par catégorie, comprennent :

Agoraphobie

L'agoraphobie est un diagnostic distinct car elle peut avoir de nombreux déclencheurs potentiels. Un diagnostic d'agoraphobie nécessite que vous ressentiez plusieurs types de déclencheurs. Les cinq concernent tous le fait d'être dans des zones ou des espaces publics.

Quelle est la fréquence des phobies ?

Bien qu'il soit courant pour les gens de décrire une forte peur de quelque chose - comme les serpents ou les hauteurs - ce n'est pas la même chose qu'une phobie. En réalité, les phobies ne sont pas très courantes.

Phobie spécifique

Les taux de phobie spécifique peuvent varier selon l'âge. Cependant, la plupart des gens les développent avant l'âge de 10 ans.

• Global: Seulement environ 8% à 12% des personnes aux États-Unis répondent aux critères de phobie spécifique. Partout ailleurs dans le monde, c'est entre 2% et 6%.
• Enfants: Dans le monde, entre 3% et 9% des enfants répondent aux critères de phobie spécifique. Parmi les adolescents (entre 13 et 17 ans) aux États-Unis, environ 16 % en sont atteints.
• Adultes plus âgés (65 ans et plus): Les taux de phobie spécifique ont tendance à diminuer avec l'âge. Les estimations varient entre 3 % et 5 % pour les personnes de 65 ans et plus.

Femmes et personnes désignées femme à la naissance (AFAB) sont deux fois plus susceptibles d'avoir une phobie spécifique que les hommes et les personnes désignées de sexe masculin à la naissance (AMAB).

Symptômes et causes

Quels sont les symptômes des phobies ?

La phobie spécifique et l'agoraphobie ont les mêmes symptômes possibles, mais peuvent survenir de différentes manières ou dans différents contextes. Les phobies peuvent vous faire ressentir des symptômes physiques, mentaux et comportementaux lorsque vous êtes exposé à l'objet ou à la situation redoutée et/ou lorsque vous y pensez.

Les symptômes mentaux sont des effets qui ont un impact sur la façon dont vous pensez et vous sentez. Ils comprennent:

• Peur intense ou accablante.
• Paniquer ou ressentir le besoin de s'évader.
• Se sentir en danger immédiat.
• Sentiment de déconnexion de votre propre corps (dépersonnalisation) ou du monde qui vous entoure (déréalisation).

Les symptômes physiques sont des effets qui affectent directement votre corps. Ils comprennent:

• Modifications de la fréquence cardiaque et de l'activité.
• Transpiration, sensation de chaleur oudes frissons.
• Secouant ou tremblant.
• Nausée,maux d'estomacoumaux d'estomac.
• Oppression ou douleur dans la poitrine.
• Difficulté à respirer ou sensation d'étouffement.
• Se sentir étourdi ou étourdi.
• Évanouissement.
• Pâleur (sang sortant de votre visage).
• Vision rétrécie (également connue sous le nom devision tunnel).

Les symptômes comportementaux sont des façons dont vous changez (ou ne changez pas) votre mode de vie, votre routine ou vos habitudes. Ils comprennent:

• Sortir de votre chemin pour éviter les déclencheurs. Exemple : Éviter les soins médicaux ou dentaires réguliers parce que vous avez peur des aiguilles, des dentistes, etc.
• Changer délibérément de vie pour éviter les déclencheurs. Exemple : Quitter une zone côtière par peur des ouragans.
• Éviter les changements de vie – en particulier les positifs – afin de ne pas rencontrer de déclencheurs. Exemple : Éviter d'acheter une maison ou d'occuper un emploi quelque part avec vue sur une rivière, un lac ou un océan par peur de l'eau, de la baignade ou de la noyade.

Symptômes de phobie chez les enfants

Les enfants peuvent également développer une phobie spécifique et présenter différents symptômes, notamment :

• Pleurs.
• Crises de colère ou explosions émotionnelles.
• Geler (se tenir immobile).
• S'accrocher ou être inséparable de quelqu'un qu'ils pensent être en sécurité.

Qu'est-ce qui cause les phobies?

Les phobies surviennent lorsque votre cerveau pousse la peur et l'anxiété à des degrés extrêmes. Dans des circonstances ordinaires, ces émotions peuvent être protectrices et utiles. C'est la façon dont votre cerveau vous avertit que quelque chose ne va pas et que vous pourriez être (ou êtes actuellement) en danger. Mais les experts ne comprennent pas entièrement pourquoi ces émotions peuvent se transformer en phobies. Cependant, plusieurs facteurs et processus peuvent contribuer à avoir une phobie. Ceux-ci inclus:

• Expériences traumatisantes. Il peut s'agir d'expériences qui vous arrivent ou que vous voyez arriver à quelqu'un d'autre.
• La génétique. Certains types de phobies sont plus susceptibles de se produire chez les personnes qui ont un parent atteint de ce type de phobie. Les types avec des taux plus élevés chez les membres de la famille sont les phobies des animaux, du sang/des procédures médicales/des blessures et des phobies situationnelles.
• Transmission d'information. Certaines phobies peuvent survenir à cause de choses que vous apprenez ou de choses que vous voyez ou entendez à plusieurs reprises.
• Peurs apprises. Les gens peuvent en apprendre davantage sur les phobies ou les peurs des autres et peuvent développer une phobie en conséquence. Cela peut expliquer pourquoi les personnes dont les parents sont surprotecteurs sont plus susceptibles d'avoir une phobie spécifique.

Quelles sont les complications des phobies ?

Les phobies peuvent avoir des effets à long terme sur votre santé mentale et physique, en particulier lorsque vous rencontrez fréquemment des déclencheurs ou que vous avez des effets particulièrement graves. Les personnes atteintes de phobie spécifique et d'agoraphobie ont un risque plus élevé de certains problèmes de santé mentale. Bien que les phobies puissent ne pas causer ces conditions, les phobies commencent généralement avant les autres conditions et peuvent y contribuer.

Les problèmes de santé mentale les plus probables chez les personnes atteintes de phobie spécifique ou d'agoraphobie comprennent :

• Troubles anxieux.
• Trouble bipolaire.
• Troubles dépressifs.
• Troubles de la personnalité(en particuliertrouble de la personnalité dépendante).
• Troubles liés à l'utilisation de substances.
• Troubles des symptômes somatiques.

Les problèmes de santé physique qui accompagnent souvent les phobies ou qui peuvent s'aggraver en raison des symptômes de la phobie comprennent :

• Cardiopathie.
• Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC).
• La maladie de Parkinson.
• Symptômes d'équilibre et d'étourdissements, qui peuvent également causer des chutes et des blessures liées aux chutes.
• Troubles cérébraux dégénératifs etdémencesymptômes.

Diagnostic et tests

Comment diagnostique-t-on les phobies ?

Un prestataire de santé mentale, généralement unpsychologueoupsychiatre, peut diagnostiquer une phobie ou une agoraphobie spécifique en vous parlant et en vous posant des questions. Le diagnostic de ces conditions ne nécessite pas de tests de laboratoire, d'imagerie ou de diagnostic. Les questions qu'ils posent peuvent suivre des questionnaires spécifiques conçus pour aider à diagnostiquer une phobie. Les questions qu'ils posent peuvent inclure, mais ne sont pas limitées à :

• Les déclencheurs de phobie que vous connaissez.
• Quels sont les symptômes que vous ressentez et leur gravité.
• Votre mode de vie et votre routine actuels et si les symptômes de la phobie l'affectent.
• Quand les symptômes ont commencé.
• Si vous avez des antécédents d'événement traumatisant ou d'autres facteurs possibles qui pourraient causer ou contribuer à une phobie.

Votre médecin vous posera ces questions car le diagnostic d'une phobie ou d'une agoraphobie spécifique nécessite que vos symptômes répondent à certains critères.

Critères de phobie spécifiques

• Vous ressentez une forte peur ou anxiété à propos d'un objet ou d'une situation spécifique.
• Rencontrer un déclencheur de phobie provoque une peur immédiate, de l'anxiété ou les deux.
• Vous évitez activement les déclencheurs de phobie ou éprouvez une peur intense, de l'anxiété ou les deux, lorsque vous rencontrez des déclencheurs que vous ne pouvez pas éviter.
• La peur ou l'anxiété que vous ressentez est beaucoup plus grave que ce que le déclencheur devrait causer.
• Vous ressentez de la peur ou de l'anxiété à cause des déclencheurs ou vous vous efforcez de les éviter pendant au moins six mois.
• Les déclencheurs de peur, d'anxiété ou de phobie d'évitement perturbent une partie de votre vie, y compris le travail, les relations sociales, etc.
• Les symptômes que vous ressentez ne sont pas mieux expliqués par une autre condition (telle quetrouble de stress post-traumatique (TSPT)ou trouble panique).

Prise en charge et traitement

Comment traite-t-on les phobies et peut-on les guérir ?

Le traitement des phobies peut impliquer une thérapie de santé mentale (le terme officiel est « psychothérapie »), des médicaments ou une combinaison des deux. Les traitements peuvent dépendre du type de phobie que vous ressentez, de la gravité des symptômes et de facteurs liés à votre mode de vie, votre routine et vos préférences. Un fournisseur de soins de santé peut vous en dire plus sur les traitements possibles qui peuvent vous aider et qu'ils recommandent.

Psychothérapie

L'un des principaux moyens de traiter une phobie consiste à vous aider à ajuster votre façon de penser et vos comportements face à votre peur. Thérapie de santé mentale (psychothérapie) est l'un des moyens les plus utiles de le faire.Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)est un type courant de thérapie qui aide à cela. Au fil du temps, la thérapie peut vous aider à mieux faire face à la peur et à l'anxiété que vous ressentez.

Thérapie d'exposition

Une autre approche de traitement est la thérapie d'exposition. Cela peut se produire de deux manières principales :

• Désensibilisation systématique (exposition graduée). Cela implique de vous exposer progressivement à des parties de déclencheurs lentement. Au fil du temps, votre fournisseur vous aidera à surmonter certaines parties de vos peurs, du moins au plus troublant. Cela vous aide également à vous entraîner à ajuster votre façon de penser et vos comportements pour gérer les sentiments de peur et d'anxiété.
• Inondation. Cette technique est similaire à la désensibilisation, mais elle consiste à vous exposer aux déclencheurs de la phobie eux-mêmes, et non par petits bouts au fil du temps. Cela vous aide à vous adapter aux déclencheurs et à contrôler votre anxiété. Bien que moins courante, cette technique peut parfois aider les personnes souffrant de phobies (mais la plupart des prestataires recommandent de l'utiliser avec prudence).

La thérapie d'exposition peut se dérouler de deux manières :

• en direct. Du latin, et dans ce contexte signifie « dans la vraie vie ». Vous exposer à votre peur dans la vie réelle est une façon de la surmonter.
• Imaginaire. C'est là que votre fournisseur vous fait imaginer votre peur et vous aide à traiter et à surmonter la peur en y réfléchissant. Pour certaines phobies, c'est la seule façon d'utiliser la thérapie d'exposition, en particulier les phobies qu'il serait dangereux de fréquenter dans la vie réelle.

Médicaments

Dans certains cas, certains médicaments peuvent également vous aider avec des symptômes de phobie. Ce sont généralementmédicaments contre la dépressionou des médicaments contre l'anxiété. De nombreux types de médicaments peuvent aider à soulager les symptômes de la phobie. Votre fournisseur de soins de santé est donc la meilleure personne pour vous expliquer vos options et celles qu'il recommande. Ils peuvent également expliquer les effets secondaires possibles, les complications et d'autres détails que vous devriez connaître sur ces médicaments.

La prévention

Les phobies sont-elles évitables ?

Les phobies surviennent de manière imprévisible et peuvent varier considérablement d'une personne à l'autre. C'est en partie parce que la peur est quelque chose que chaque personne vit différemment. À cause de cela, il n'y a aucun moyen d'empêcher les phobies de se développer. Il n'y a pas non plus de moyen connu de réduire votre risque de les développer.

Perspectives / Pronostic

À quoi puis-je m'attendre si j'ai une phobie?

Les phobies peuvent avoir un impact majeur sur votre santé mentale et votre bien-être, surtout si elles impliquent quelque chose que vous rencontrez souvent. Environ 75% des personnes atteintes de phobie spécifique ont également plus d'un type de phobie, ce qui peut rendre cette condition très perturbatrice.

Au fil du temps, les phobies non traitées peuvent amener certaines personnes à limiter considérablement leur vie.

Combien de temps durent les phobies ?

Au fil du temps, la phobie spécifique peut s'estomper. Cependant, cela est moins susceptible de se produire sans traitement. Les phobies qui commencent dans l'enfance peuvent s'estomper rapidement. Mais les phobies de l'enfance qui durent jusqu'à l'âge adulte peuvent durer des années, voire des décennies.

Quelles sont les perspectives des phobies?

Les perspectives de phobie spécifique sont meilleures avec un traitement, surtout au début. Sans traitement, ces conditions peuvent avoir un impact considérable sur votre santé mentale et sur la façon dont vous vivez votre vie.

Un traitement précoce des symptômes de phobie peut faire une grande différence, même si vous n'avez pas de diagnostic officiel de phobie parce que vous n'avez pas eu de symptômes depuis au moins six mois. Cela est vrai quel que soit votre âge ou votre phobie.

Vivre avec

Comment puis-je prendre soin de moi si j'ai une phobie?

Les choses les plus importantes que vous pouvez faire si vous pensez avoir une phobie incluent :

• Demander de l'aide. Vous devriez demander de l'aide dès que vous remarquez des symptômes de phobie perturbant votre vie. Obtenir de l'aide plus tôt peut faire une grande différence dans votre rétablissement.
• Suivre les conseils de traitement. Si votre fournisseur de soins de santé vous prescrit des médicaments ou recommande des visites régulières de santé mentale, les suivre peut rendre votre traitement plus efficace et vous aider plus rapidement.
• Ne sous-estimez pas la valeur des changements de mode de vie. Rester actif, avoir une alimentation saine, dormir suffisamment, éviter l'alcool et la consommation de drogues à des fins non médicales et gérer votre stress et votre santé mentale peuvent tous vous aider à gérer ou à surmonter une phobie.

Quand dois-je aller aux urgences ?

Les phobies peuvent augmenter votre risque d'anxiété, de dépression et d'autres problèmes de santé mentale. Ces conditions peuvent, à leur tour, augmenter votre risque d'automutilation ou de suicide.

Vous devriez demander de l'aide immédiatement si vous pensez à vous faire du mal ou à faire du mal à autrui, ou si vous pensez que quelqu'un que vous connaissez risque de se faire du mal. Les ressources qui peuvent vous aider incluent :

• National Suicide and Crisis Lifeline (États-Unis). Cette ligne peut vous aider si vous avez des pensées ou des impulsions suicidaires, et vous pouvez également appeler même lorsque vous n'êtes pas en crise. Pour appeler cette ligne, composez le 988. Vous pouvez également recevoir de l'aide par SMS. Pour ce faire, textez BONJOUR au 741741.
• 911 (ou votre numéro de service d'urgence local). Vous devez appeler le 911 (ou le numéro des services d'urgence locaux) si vous sentez que vous êtes (ou que quelqu'un que vous connaissez est) enimmédiatdanger d'automutilation ou de suicide. Les opérateurs et les répartiteurs des lignes 911 peuvent souvent aider les personnes en danger immédiat en raison d'une crise mentale grave et envoyer des premiers intervenants pour les aider.

Une note de la clinique de Cleveland

Vous pourriez penser qu'avoir une phobie est un défaut majeur ou un signe de faiblesse, mais ce n'est pas le cas. Les phobies sont répandues et peuvent toucher tout le monde, quel que soit l'âge ou l'origine. Tout comme il n'y a rien de mal à demander un traitement pour un os cassé ou une infection de l'oreille, il n'y a rien de mal à consulter un professionnel de la santé mentale pour obtenir de l'aide avec une phobie.

Si vous avez ou pensez avoir une phobie, parlez-en à un professionnel de la santé mentale. Avec le traitement, vous pouvez trouver des moyens de gérer – ou même de surmonter – vos peurs. De cette façon, vous n'aurez pas à vous soucier de ce que vous pourriez rencontrer la prochaine fois que vous sortirez de chez vous.